在高椅古村中央一宽阔的菜地里，有一座隆起的墓葬，这里埋葬着杨姓始祖“麻园太婆”。杨姓的列祖列宗，墓葬皆为长方形的，唯独“麻园太婆”墓是圆形的，这其中有种种不同的传说。

　　“麻园太婆”姓蒋，生于宋端平丙申岁(1236年)，殁于元泰定丁卯岁(1327年)，系靖州飞山英惠侯杨再思后裔六世孙杨廷秀之妻。

　　元代至元二十年(1283年)，杨廷秀偕同胞弟杨廷茂从现在的若水镇瓦窑村迁至高椅村生息繁衍，创家立业。其后家业兴隆，子孙发达，成为当地人财济济的旺族。

　　南宋嘉熙庚子岁(1240年)元军进犯中原，一路烧杀抢掠，生灵涂炭。侗、苗“南蛮”民族民不聊生，怨声载道。1283年至1285年间，杨家“飞山军”(杨再思后裔)高举“保宋反元”义旗，组织了“九溪十八峒”大起义，杨廷秀作为组织之一，偕同堂兄杨廷尊、杨廷峰召集族中壮丁参加到起义中，元军受到重挫,引起了朝庭的极度恐惶和震怒，朝庭借故高椅村出了“玉印浮水”，杨家军蓄谋聚众造反，意欲谋龙夺位之罪名，朝庭以严防叛乱为由，遂于元泰定丁岁(1327年)五月，举兵偷袭高椅。仓促中，杨廷茂组织男丁奋起反抗，妇女儿童就地分散，各自隐藏逃生。两军交战于村边隔河相望的“沁林”。战斗进行得异常惨烈，双方死伤无数。战后当地村民将战死的尸骨掘个大坑掩埋，坟冢上建一石塔，名曰“百骨塔”。在双方交战的同时，一部分元军窜入村里进行烧杀抢掠，慌乱中，蒋氏太婆逃进一块苎麻园里躲藏，但未能逃过元军刀斧，死于非命。杨家族人将其安葬于村中的苎麻地里，坟冢用火砖四周围砌，以后子孙便称之为“麻园太婆墓”。

　　“麻园太婆墓”为什么呈圆形，几百年来流传着种种说法。

　　众所周知，元朝又称大元，是中国历史上第一个由少数民族(蒙古族)建立并统治全国的封建王朝。在这个时期中，不管是经济、军事、政治，还是文化、民俗等许多方面都或多或少融入了蒙古族的色彩和特征，墓葬制度也不例外。人都信奉生前死后都会享受正常人的生活，因此蒙古人希望死后也像生前一样的生活，在阴间也会生活在蒙古包里，因此坟墓就筑成圆形。但在江南一带圆形的墓葬形制很少，在高椅村方圆几百里外仅发现“麻园太婆墓”这座圆形的古墓。

　　还有一种说法，元军进犯高椅村时，蒋氏太婆躲进一块苎麻地里，几天几夜不敢动弹，其间饥渴难耐，又惊又吓，最后歪坐在苎麻地里死去的。后人为保持蒋氏太婆的遗容，记住太婆是怎么遇难的，也为了不再惊扰她老人家，让老人家安稳平静地步入天国之路，就在这块苎麻地里，用一把太师让其端坐，四周砌上火砖，将其埋葬，因此墓就成了圆形。

　　(作者 杨国峰)

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